苏州，素以“小桥流水，古迹名园”闻名天下。作为国家级文化历史名城，苏州是中国现存最古老的城市，遗存的古迹密度仅次于北京和西安。如何在保护文化遗产的前提下，让公众最大限度享受现代化交通工具的便捷，成为地铁设计者们的追求。

　　中国铁建铁四院副总工程师、苏州分院院长王效文说，规划设计中贯彻保护和开发并举理念，线路主动避让文物建筑，减少拆迁，对沿线生态敏感点分别提出应对方案。

　　实际上，苏州如何成功迈进地铁时代一直备受关注。2003年通过国家评估的预可研报告中，苏州地铁1号线并不是“全地下”，而是古城及古城以东地下、古城以西高架。2007年，为了节约土地、减少环境影响、保护古城，根据苏州市政府要求，铁四院编制了《苏州市轨道交通一号线工程西段高架线路入地专题研究》报告并获批准，至此，苏州地铁1号线26公里全部转为地下。

　　最终，全长26公里的苏州地铁1号线，不仅“穿越”了这座2500年的姑苏名城，更成功“穿越”了层层历史风貌保护关，让水陆并行、河街相邻的古都格局又添新韵味。如位于地铁1号线最大车站——乐桥站附近的过云楼，是海内外知名度颇高的私家藏画藏书楼。设计线路就尽量予以绕避，施工时采取盾构、控制沉降和减振措施，不仅保留了这座文化名楼，而且地铁从此经过，带来了驻足逗留、品茶读史的八方人士，苏州的古城文化旅游又添一景。

　　不仅线路设计有讲究，车站也处处体现苏州的文化底蕴。一走进苏州地铁站，白墙灰瓦的地铁出入口、宽敞明亮的站台、清晰典雅的指示牌，每一处细节都彰显着苏州“小桥流水”的江南特色。

　　苏州地铁1号线是铁四院总体总包设计的第一条地铁，从这里起步，铁四院轨道交通业务进入全国20个城市，承担了24条线路的总体总包任务，跻身全国城市轨道交通产业第一集团军.